Les empreintes numériques : pires que les cookies ?

Les empreintes numériques des internautes sont parfois comparées aux cookies de navigation. Si ces données concernent effectivement le tracking d’un utilisateur, certains principes exclusifs sont néanmoins notables. Faut-il considérer les empreintes numériques comme des « éléments préférables » face aux cookies ? Si les sujets « préserver mon IP » ou encore « rester anonyme sur internet » vous préoccupent, cet article ne manquera pas de vous satisfaire.

Qu’est-ce qu’une empreinte numérique ?

Depuis ces dernières années, l’empreinte numérique est devenue un sujet prioritaire pour de nombreux internautes soucieux de leur vie privée sur internet. Brièvement, le « fingerprinting » (terme international) fait référence à l’identification d’un internaute en fonction de diverses caractéristiques :

• Le logiciel de navigation utilisé
• La géolocalisation
• Des photos publiées sur un réseau social
• Les informations de navigation (horodatage, adresse IP…)
• Certaines préférences d’un utilisateur

Vous l’aurez compris, les empreintes numériques ne présentent aucune similitude face aux empreintes digitales (identification physique des empreintes de doigts). Vous vous poserez sans doute une question pertinente:  pourquoi mon IP et d’autres informations sont collectées par différents sites web ?

Théoriquement, cette identification permet d’optimiser l’expérience des internautes afin d’automatiser un affichage personnalisé et adapté de contenus. En pratique, les empreintes numériques sont avant tout utilisées à des fins commerciales (sélection de campagnes publicitaires en fonction de centres d’intérêt).

La gestion discutable d’informations personnelles publiées sur internet (et plus particulièrement les réseaux sociaux) peut développer considérablement une empreinte numérique. Cet article publié sur le site Rtbf.be affirme ainsi qu’un bébé sur trois est sujet à cette identification, et ce, bien avant sa naissance ! Cette information inquiétante est pourtant confirmée par l’ensemble des experts en cybersécurité.

Les empreintes numériques et cookies concernant votre confidentialité

De nombreux internautes prétendent qu’une empreinte numérique est générée grâce aux cookies de navigation. Effectivement, chacun de ces éléments permet d’identifier un utilisateur. Or, ceux-ci reposent sur des principes distincts. Dans ce cas, quelle méthode de récolte de données est préférable pour limiter les risques concernant votre confidentialité ? Dans un premier temps, il est essentiel de définir brièvement les cookies de navigation.

Qu’est-ce qu’un cookie de navigation ?

Les cookies sont des fichiers de quelques octets générés et envoyés sur votre appareil connecté depuis certains sites web. Ceux-ci sont directement liés à ces adresses afin de faciliter votre expérience lors de vos prochaines navigations. Plusieurs types de cookies peuvent être distingués :

• Les cookies « classiques » : données de navigation générés par la majorité des sites et caractérisées par une date d’expiration (quelques clics suffisent pour les supprimer)
• Les supercookies : fichiers résiduels au fonctionnement indépendant de votre navigateur – identification confirmée depuis une notification
• Les evercookies : cookies résiduels dont la suppression nécessite des manipulations complexes

En janvier 2020, Google a annoncé vouloir éliminer progressivement les cookies de navigation (information confirmée depuis cet article publié sur Lemonde.fr).

Empreintes numériques et cookies : quelles différences ?

La principale différence entre une empreinte numérique et un cookie de navigation concerne la gestion de ces fichiers. En effet, le « fingerprinting » évoque une récolte de données personnelles en ligne. Ainsi, la suppression de ces informations est bien plus complexe. Par ailleurs, aucune notification ne vient alerter l’internaute lorsqu’une empreinte numérique est générée.

Vous l’aurez compris : les empreintes numériques font référence à des problématiques notables face aux différents cookies de navigation (où la suppression peut être réalisée directement depuis votre appareil connecté). Afin de préserver votre confidentialité, plusieurs solutions peuvent vous permettre de limiter votre empreinte numérique. La suite de cet article vous présentera des solutions efficaces et préconisées par l’ensemble des experts en cybersécurité.

Comment préserver votre confidentialité ?

Limiter le partage d’informations depuis les réseaux sociaux

Les réseaux sociaux participent à la création d’empreintes numériques. L’utilisation de pseudonymes et l’envoi de photos/vidéos à caractères non-confidentiels sont donc préconisés.

Refuser les demandes de géolocalisation

De nombreux services en ligne proposent désormais une géolocalisation depuis le récepteur GPS de votre appareil. Si cette fonctionnalité peut sembler anecdotique, celle-ci favorise néanmoins la génération d’une empreinte numérique.

Utilisez un VPN

Préserver mon IP  ou encore  supprimer ma géolocalisation » sont des sujets prioritaires pour vous ? L’utilisation d’un VPN peut vous permettre de modifier vos données de navigation afin de limiter votre empreinte numérique grâce à :

• La connexion depuis un réseau intermédiaire situé à l’étranger
• Le cryptage des données envoyées/reçues
• Le masquage de votre adresse IP (système DNS)

Pour conclure

Face aux cookies de navigation, l’empreinte numérique présente sans doute des problématiques plus importantes concernant la confidentialité. Les solutions présentées dans cet article vous permettront de limiter ce type de récoltes de données.